睡眠時無呼吸症候群

睡眠時無呼吸症候群（SAS）の症状

SASの症状は、夜間（睡眠中）と日中（活動時）のものに分けられます。SASの最も多い症状は、睡眠中のいびきです。SASの方は、空気の通り道が塞がってしまうことが多く、いびきが生じやすくなります。「呼吸が止まっている、あえぐように苦しそうな呼吸をしている」ように見えることもあります。
他にも、窒息感とともに目が覚めてしまうこともあります。睡眠の途中で目が覚めるため、熟睡感は得られません。その結果、日中に強い眠気が襲います。また、睡眠時無呼吸症候群の方は、夜間に熟睡できず、夜中にトイレに行く回数が増えることもあります。睡眠中に十分な呼吸ができないため、体内に二酸化炭素が蓄積し、起床時に頭痛を感じることもあります。
SASが見つかるきっかけとなるのが、周囲の方から「いびきがうるさい」と指摘されることです。この指摘をきっかけに、SASが発覚することが多くあります。大きないびきをかいているご家族がいる場合は、お気軽にご相談ください。

睡眠時無呼吸症候群（SAS）の診断

症状から睡眠時無呼吸症候群が疑われた場合、まずは簡易型睡眠時無呼吸検査（簡易モニター）を行います。この検査は、SASか否かを判定できるスクリーニング検査です。検査は、機器を装着した状態で睡眠をとりながら行います。機器の装着は簡単であり、自宅で行うことが可能です。
簡易型睡眠時無呼吸検査を行うと、無呼吸と低呼吸の回数が分かります。ここで言う無呼吸は「10秒以上の口や鼻の気流停止」、低呼吸は「低酸素状態または覚醒を伴う、10秒以上の気流低下」のことです。1時間の睡眠中に生じた無呼吸と低呼吸の合計値は、無呼吸低呼吸指数（AHI, Apnea Hypopnea Index）と呼ばれます。
このAHIが、SASの診断で大切です。基本的に、AHIが5以上の場合にSASと診断されます。またAHIは、SASの重症度の判定にも重要です。AHIが5以上15未満の場合は軽症、15以上30未満の場合は中等症、30以上の場合は重症に分類されます。

より正確にSASの診断をつける際、ポリソムノグラフィー(PSG)という精密検査を行うことがあります。この検査は簡易型の検査とは異なり、医療機関への入院が通常であれば必要です。しかし、当院では自宅でも検査可能な機器をご用意しております。そのため、入院の手間や入院費がかからずに検査を行えます。精密検査が必要と判断されたものの入院は避けたい方は、お気軽にお問い合わせください。

睡眠時無呼吸症候群（SAS）の分類（閉塞性と中枢性）

睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、閉塞性と中枢性に大別されます。
閉塞性睡眠時無呼吸症候群は、呼吸をする際の空気の通り道（気道）が一時的に閉塞することで生じる病気です。仰向けで寝ていると、重力の影響で舌が落ち込みます。それに加えて睡眠中は筋肉の緊張が緩み、さらに気道が狭くなります。

閉塞性SASの特徴は、気道閉塞による「いびき」がほぼ必発である点です。ほとんどのSASは閉塞性です。頻度は少ないですが、稀に中枢性SASの方もいます。中枢性SASは、脳から呼吸の命令が出ないことにより生じます。中枢性SASの主な原因は、心不全や脳梗塞・脳出血です。

睡眠時無呼吸症候群（SAS）の原因

睡眠時無呼吸症候群（SAS）の原因のうち、最も頻度が高いのは肥満です。喉の周りに脂肪が沈着することで、気道が狭窄します。また、顎が小さい・後退していることもSASのリスクになります。舌が大きくなる甲状腺機能低下症や先端巨大症も、SASの原因です。他にもアルコールや睡眠薬は、気道の筋肉を弛緩させる作用があり、SASを悪化させます。喫煙も喉の粘膜に炎症を生じ、気道を狭窄させているかもしれません。さらに仰向けで寝ること、首を前屈させた姿勢で寝ることも、気道を狭めることでSASを悪化させます。

睡眠時無呼吸症候群（SAS）を放置すると・・・

SASを放置すると、睡眠中に何度も低酸素状態になります。低酸素状態というストレスがかかることで引き起こされるのが、高血圧です。高血圧以外にも、心不全、不整脈（心房細動、心室頻拍、徐脈性不整脈など）、狭心症・心筋梗塞、脳梗塞・脳出血のリスクが増します。さらに突然死する可能性も上昇します。これらの合併症の発生がSASを放置することの最大の問題点です。この他にも糖尿病や認知症、うつ病との関係も指摘されています。

睡眠時無呼吸症候群の治療

閉塞性SASの治療でまず大切なのが、生活習慣の改善です。自分でできるSASの治療として、減量があります。肥満になると、喉に脂肪がつきます。脂肪により気道が狭くなり、閉塞しやすくなります。逆に体重を減らすことで喉の脂肪が減り、SASも改善します。また、喉の筋肉を弛緩させる睡眠薬やアルコールは避けることが大切です。喫煙は気道の炎症を誘発し、狭めてしまいます。禁煙に努めましょう。仰向けで寝ていると、重力によって舌が落ち込み、気道を塞ぎやすくなります。気道閉塞を防ぐために、横向きで寝ることも推奨されます。生活習慣の改善は、閉塞性SASを良くするための大切な治療です。しかし、生活習慣の改善のみでは、SASを完治させることは難しいのが現実です。
SASに対して最も効果がある治療は、持続陽圧呼吸（CPAP, Continuous Positive Airway Pressure）療法です。CPAPで治療する際は、鼻や口を覆うマスクを寝る前に装着します。このマスクから持続的に空気を送ることで、気道を開通させ、閉塞しないようにします。

CPAPの原理

CPAP療法を行うと、睡眠中の無呼吸・低呼吸が減少します。その結果、熟睡感を得られるようになることが期待できます。SASによる日中の眠気があった方は、この症状も改善されるでしょう。さらに、SASの合併症が起こるリスクを低減する効果も期待できます。
保険診療でCPAPを行うには、簡易型睡眠時無呼吸検査（簡易モニター）でAHIが40以上であることが必要です。もしAHIが40を下回る場合は、精密検査であるポリソムノグラフィー（PSG）を検討します。もしポリソムノグラフィーでAHIが20以上あれば、保険診療でCPAPを使用できます。

AHIが5以上、20未満だった場合、検討される治療はマウスピース（口腔内装置）です。このマウスピースは、顎を前方に突出させる役割があります。顎が前方に移動すると、気道が開通し、閉塞を防げます。マウスピースを作成する際には、歯科の受診が必要です。必要時は歯科宛ての紹介状をお渡しいたします。
気道閉塞の原因が、口蓋扁桃の肥大によるものであれば、これを摘出するのも良い治療です。また、場合によっては手術治療として、口蓋垂軟口蓋咽頭形成術が施行されることもあります。ただし、SASの治療として「レーザーを用いた口蓋垂口蓋形成術（保険適応外）」を行うことは推奨されていません（睡眠時無呼吸症候群（SAS）の診療ガイドライン2020）。このレーザー治療はいびき治療として行われることがありますが、約40%の方でAHIがむしろ悪化することが報告されています。気道狭窄を来してしまう場合もあり、避けた方が良いでしょう。
一方、中枢性睡眠時無呼吸の患者さんは、原因となる病気の治療が優先されます。心不全を合併している際は、心不全の治療を最適化する事が大切です。治療の最適化で、睡眠時無呼吸による症状が改善する可能性があります。中枢性睡眠時無呼吸の場合には、CPAPだけではなく在宅酸素療法を検討することもあります。